アボカドを窃盗団がねらっている。
アフリカのケニヤでは、収穫前のアボカドをねらう盗賊と自警団のあいだで、死人が出る争いも起きているそうです（Kenyan vigilantes taking on avocado gangs. 15 Jan. 2022, BBC）。
世界的な健康志向で、アボカドの需要は増す一方です。
ケニヤでは、１本の木から収穫できるアボカドが年間６００ドルにもなり、アボカドは「緑の金（きん）」と呼ばれるようになった。いまやケニヤはアフリカ第１位のアボカド生産国です。
この果実をねらって、窃盗団がはびこっている。
中部の産地ムランガでは、夜になると自警団が見回りに出ます。厚手のレインコートを着て懐中電灯を持ち、マチェット（ナタ）と棍棒で武装して。
「やるかやられるか。自分の身を守らなきゃならないから不幸も起きる」と、自警団のひとりがいいます。最近泥棒のひとりが殺される事件がありました。
「何か月もかけて育てたのを、一晩で盗っていくんだから」
アボカド栽培農家のキニャ・ムブルグさんは、４ヘクタールの土地で２００本のアボカドを栽培しています。盗難対策に監視カメラを使い、ドローンの活用まで考えている。先日は自警団が窃盗団のアジトを突き止め、隠してあった多量のアボカドを発見しました。警察に通報したけれど、それは事件解決のためではなく、怒った村人が窃盗団を「人民裁判」にかけて殺すのを防ぐためでした。それほどまでに村人は怒っている。
ムブルグさんはいいます。「ここでは５年後に、ほとんどの農家が紅茶栽培をやめてアボカドに切り替えるだろう」
アボカドはペルーやブラジルが大生産国ですが、やがてケニヤも肩を並べるでしょう。
ぼくはアボカドが好きでよくサラダに使います。ここ数年、状態のいいアボカドが安くたくさん出回るようになり、流通の変化を感じていました。アボカドもまた大量生産、品質管理の波にもまれているんですね。
消費者としては歓迎すべきだけれど、不安も覚えます。アボカドですら、単一品種大規模栽培に向かっているのだろうか。やがてぼくらは、大きくてきれいで見栄えがよくて、これまでより高価なアボカドしか手に入らなくなるんじゃないか。
暮らしの基本は地産地消。アボカドを好んで食べるという暮らしも、少しずつ見直したほうがいいのかなと思いはじめています。
ケニヤの盗賊が活躍しないように。
（2022年1月17日）