アメリカで、３つ目のコロナ・ワクチンが承認されました。
新たに認可されたのはジョンソン＆ジョンソン社のワクチン、今週から接種がはじまります。
３種類のワクチンが登場し、意外な論争が起きました。
どのワクチンを誰に接種するのか？ 高価なワクチンは白人の富裕層に、安い「粗悪な」ワクチンは黒人層に使われるのか？
すでに圧倒的に多くの犠牲者を出している有色人種が、ワクチンでも格差にあえぐのかという論争です。ワシントン・ポスト紙が伝えています（Concerns over racial and geographic inequities deepen with rollout of Johnson & Johnson vaccine. March 1, 2021, The Washington Post）。
結論からいえば、どのワクチンでも大丈夫。
３種類のワクチンは医学的に見ればどれも有効。ただ、それぞれ性質がちがう。そのちがいを知ってどう対処するかは医学の問題ではなく、“ふつうの人”がどう考えるかの問題です。
新しく登場したジョンソン社のワクチンは、治験段階で６６％有効とされました。一方先行する２社、ファイザーとモデルナのワクチンはいずれも９４～９５％の有効性。これだけ見ればジョンソンは「効かない」ことになります。でも、そこだけ見てもて全体はわからない。
６６％は、おおざっぱにいえば「感染を防ぐ」確率。「感染」ではなく、ジョンソン・ワクチンは「重症化」に対して高い効果がある。つまり感染しても重症化しないし死ぬこともない。ここを見れば、３社のワクチンにそれほどの差はない。
むしろジョンソン・ワクチンはほかにない大きな利点があります。
先行２社のワクチンは２回接種だけれど、ジョンソンは１回ですむ。おまけに通常の冷蔵庫で保管できる、使いやすいワクチンなのです。
そのうえ、コロナの変異株「南アフリカ型」にも効果がある。これは医学的に見てジョンソンのいちばんの強みでしょう。後発メーカーの強みかも。
「白人にはいいワクチン、黒人には粗悪品」というのは、ジョンソン・ワクチンへの誤解から生まれたいいがかりです。「粗悪品じゃない、これもいいのさ」とていねいに説明し、「２度注射されるより、１度がいいでしょ」とにっこりすれば、うまくいくんじゃないかな。
コロナはずっと減りつづけてきたけれど、先週になって下げ止まり、アメリカでも再上昇の兆しを見せています。感染力の強い変異型が広がっているのと、早すぎる規制緩和のせいだとＷＨＯは警告しています。
ワクチン接種は、時間との勝負です。
（2021年3月2日）