２，３日前から庭に赤い花が咲いています。
どこかで見た覚えのある花だけれど、なんだかわからない。
そういうとき、最近はみんなスマホで調べている。グーグルの「レンズ」というアプリ。スマホのカメラで撮ると、ボタンひとつで花の名前をグーグルが教えてくれます。
やってみたら、即座にわかりました。
これは「グロリオサ」っていう花なんだそうです。
ときどき見た覚えはあったけれど、名前は初耳でした。
グーグルってすごい。ぼくらはもうグーグルなしで暮らすのは、不可能じゃないけどかなり不便だ。
つづけて調べました。
うちのすぐ近所の歩道に咲いている薄紫の花。これをグーグル「レンズ」で調べると、こんどは名前が２つ出てきます。
ムラサキクンシランと、アガパンサス・プラエコクス。君子蘭はわかるけど、アガ何とかは舌をかみそうだ。この２つがよく似ていてスマホの画面じゃどっちがどっちかわからない。パソコンで調べて事情がわかりました。
ムラサキクンシランの学名はアガパンサス（Agapanthus）。アガパンサスには亜種、似たようなのが６種あって、そのひとつがアガパンサス・プラエコクス。要するにどっちもムラサキクンシランです。
グーグルはぼくの画像を深読みしすぎて、特殊なムラサキクンシランまで「候補名」をあげてしまった。スマホじゃなくてヒトだったら、よけいなお世話。
パソコンでは、ムラサキクンシランの英語名はアフリカン・リリー。アフリカのユリ、こっちのほうがロマンチックです。別名のムラサキヒガンバナもわかりやすい。
グーグルは便利だけれど、なんかもの足りない。
それは、「これはムラサキクンシランです」というだけでなく、「アフリカ原産なんだよね」とか、「これ、ムラサキヒガンバナ、っていうんだよ」という“おまけ”がないからじゃないか。
親や祖父母は、花の名を教えてくれるときそういうおまけを付けてくれた。
グーグルも、そういうおまけをきっとすぐに付けるんだと思う。
おそろしいような、さびしいような。
（2021年6月28日）