アメリカの主要メディアは、戦場になれた専門記者がウクライナの最前線に入りこんでいます。
１２日はニューヨーク・タイムズのＡ・クレイマー記者が、南部のウクライナ軍の塹壕から戦況を伝えていました。
３月のキーウ周辺とはかなりちがった様相を呈しています（By Andrew E. Kramer. May 12, 2022. The New York Times）。
いま東部、南部でくり広げられているのは、大平原で対峙する両軍の大砲による砲撃戦です。
すばやい動きが得意なウクライナ兵も、ここでは塹壕のなかに立てこもるだけ、外に出ることができない。そのウクライナ兵の塹壕に、ロシアが休みなく砲撃をつづけています。
塹壕では、真ん中に監視兵が立っています。２４時間、一瞬の休みもなく。
立って、平原の向こうを見ている。その姿はプレイリー・ドッグのようだとクレイマー記者はいいます。アメリカの平原でよく２本足で立っているリス科の動物です。
ロシアの大砲が火を噴くと、監視兵が叫ぶ。
「発射！」
声を聞いたら、全員が３秒以内に溝のなかに飛び込んで身を縮める。
砲弾が着弾し爆発する。直撃を受けないかぎり兵士は生き残ります。こんなことを四六時中くり返している。
ウクライナ側にも大砲はあるけれど、口径は小さく射程は短い。威力を発揮できるのは敵の偵察部隊が迫ってきたときだけです。ずっと離れた敵の砲撃陣地は攻撃できない。
ウクライナの１５２ミリ砲は射程が最大２９キロ。ロシアの２０３ミリ砲は３８キロ。
射程に余裕のあるロシア軍は、勝手気ままに大砲を撃ちつづける。ウクライナは有効な反撃ができず、塹壕で身をひそめているしかありません。
(Credit: The U.S. Army, Openverse)
そうやって生きのびるウクライナ軍にとって、いまの希望はアメリカの重火器です。
Ｍ７７７と呼ばれる最新の長距離砲などが届けば、ロシアより正確で機動的な砲撃ができる。合わせて敵を監視できるドローン、敵のレーダーを妨害できる電子装置などが配備される予定です。これでウクライナ軍は戦況を変えることができるでしょう。少なくとも塹壕でじっと生き延びるだけではなくなる。
アメリカもそれはよくわかっているので、重火器の供給に力を注いでいます。
戦場が変わり、戦況が変わる。それに合わせて支援の形も変わる。
重火器が死活問題となるウクライナは、最前線にまでアメリカのメディアを入れ、リアルな状況を取材させています。
（2022年5月13日）