なぜもうひとり、人を殺さなければならないのか。
死刑に反対の声を上げている２３歳の若者がいます。アメリカで頻発する銃乱射事件の被害者遺族のひとりです。妹が殺され、犯人の死刑判決が迫っている。でも自分は死刑に反対です。死刑は、もうひとつの殺人だから（His sister died in the Parkland massacre. He wants the gunman to live. Sept. 27, 2022, The Washington Post）。
事件が起きたのは２０１８年、フロリダ州パークランドで、高校に押し入った男が銃を乱射し１７人が死亡しました。
犯人は、近く死刑判決を受けるでしょう。
犠牲者のひとり、カーメン・シェントラップさんの両親は死刑を望んでいる。しかし兄のロバートさんは反対です。事件から４年たったいまのこころもようを、ポスト紙の記者がていねいにたどっています。
なぜ死刑に反対するのか。
問われたロバートさんはいいます。２０１５年に教会で乱射事件が起きたが、そこでひとつ覚えていることがある。ある遺族一家が、母親も娘も犯人を許すといっていたことだ。
「なんで？ 意味がわからなかった。でもずっとそれが気になっていた」
その後、死刑囚を支援している弁護士の本を読み、犯人を憎むのではなく、彼らの境遇に目を向けることを学びました。
ロバートさんの妹を殺した犯人も、最悪の境遇に生まれています。
母親は妊娠中から麻薬とアルコールの依存症で、胎児のときすでに脳に損傷を受けていた。３歳で深刻な問題を精神科医に指摘され、育ての親が公的機関の介入を５０回も求めている。
「もし怒りを覚えるとしたら、こういう社会の姿に対してですね」
ロバートさんはいま、シアトル市で死刑反対の市民運動を進めています。
妹を殺した犯人を許せるかと聞かれ、こう答えました。
「許したことはない。でもこういう社会におかれた人がどこまで責任を問われるのか、考えあぐねています。犯人は救いようのない悪人、地上から抹殺しなきゃいけない、っていうんじゃなくて、もうちょっと人間として見なきゃいけないという気がして」
死刑はごまかしのようなものだ、とも思っている。
「何かしたようには見えて、じつは世の中の何も変えてはいないんですよ」
アメリカで死刑制度を支持する人は６０％にのぼります。しかし若い世代ほど支持は減っている。ロバートさんのような考え方が、少しずつ広がっているのだと思います。
（2022年9月29日）