広がる一方だったカナダのＭＡＩＤ、「医療幇助（ほうじょ）死」が、やや後退することになりました。
ＭＡＩＤは、精神症を理由に実施することはできないと決まったからです。
推進派は落胆しましたが、やむをえない判断でしょう（Canada Halts Plan to Allow Medically Assisted Death for the Mentally Ill. Oct. 7, 2026. The New York Times）。
末期がんなどの病気で死期のせまっている患者が、医療の助けを借り、自らの意思で死ぬ（自殺する）医療幇助死は、ＭＡＩＤ（Medical Assistance In Dying）と呼ばれ、カナダでは２０１６年に合法化されました。
カナダではいま、死ぬ人の５％がＭＡＩＤで亡くなっています。
５年前には「終末期」の要件を緩和するなど、患者の意思を反映しやすい形への法改正が行われました。
この間、精神症にもＭＡＩＤが適用されるべきだとの声が患者のなかから起きています。自分たちは重度の精神症に苦しんでいる、治療できないのだからＭＡＩＤで死にたいと訴えました。彼らの声を受けて法律が改正され、３年前に施行されるはずでした。けれど強い反対で法の施行はこれまで２度にわたり延期されています。
この問題について、カナダ政府のフレイザー司法大臣は７日、精神症を理由とするＭＡＩＤは認めないと公表しました。専門家パネルとも協議し決めたことで、議会も認めるだろうといっています。
ＭＡＩＤの拡大を求めてきた「尊厳とともに死ぬカナダ」運動は、今回の決定を批判しています。これは精神症の患者に対し、医療措置を「他の人びとと同様に享受する権利を奪うことになる」との声明を出しました。
すでに双極症の患者１人が、ＭＡＩＤの適用を求めて訴訟を起こしています。裁判の結果によっては論争が再燃する可能性もあるでしょう。
精神科医は、がんと精神症はちがうといいます。
末期がんは高い確度で死期が予想できるけれど、精神症はそうではない。治療法がないと断言もできない。彼らの声が精神症へのＭＡＩＤの適用を見送らせることになりました。
けれど、考えてみればこれはかなりの難問です。
精神症の「耐えがたい苦痛」は、だれがどうやって判断するのか。そもそも判断できるのか。精神症の場合、治療者は当事者の訴えを聞かなくてもいいのか。
カナダの議論に、さまざまなことを考えます。
（2026年10月9日）