やせ薬の快進撃がつづいています。
商品名オゼンピックやウゴービなど、ＧＬＰ－１受容体拮抗薬とよばれる一群の薬は、もともとは糖尿病の薬でした。それが体重を減らすのに有効とわかり、“やせ薬”としてアメリカでは７００万人が使うブームになっています。
このＧＬＰ－１、腎臓病の治療薬としても承認され、依存症や神経、精神疾患にも効果があるとされる。さらにはアルツハイマー病にも効くといわれるようになりました（Ozempic May Protect Against Alzheimer’s. Jan. 31, 2025. The New York Times）。
(Credit: chemist4u, Openverse)
すでにＧＬＰ－１薬を使っている糖尿病患者を調べてわかったことです。
オハイオ州ケース・ウェスタン大学のＷ・ワン博士らは、全国の糖尿病患者の治療データを調べたところ、ＧＬＰ－１薬を使用した患者は、それ以外の薬を使用した患者にくらべてアルツハイマー病の発生率が４０から７０％低かったといいます。
別の調査もあり、アルツハイマー病と診断された患者を２つのグループに分け、一方にＧＬＰ－１を、他方には偽薬を投与したところ、ＧＬＰ－１グループはアルツハイマー病の進行が遅かった。ただこの研究では、両グループの差は１０％程度とわずかなものだったといいます。
ペンシルベニア大学の脳神経学者、カロリナ・スキビッカ博士はいいます。
「いま現在あがっているデータを見ると、見込みがあるといえる」
ＧＬＰ－１薬はアルツハイマー病の治療に使えるだろう。
使えるといっても、治せるという意味ではない。一部患者の病気を多少遅らせる、といった程度です。そういう意味であっても、認知症に使える薬はほとんどないので、ＧＬＰ－１で医療者の選択肢は広がるという期待があるようです。
一連の議論で重要なのは、糖尿病の薬がなぜ認知症にも効くのかでしょう。
あるいは、効くように見えるのか。
鍵は、ＧＬＰ－１が従来の薬とまったく異なる形で作用することらしい。ＧＬＰ－１、正確にはＧＬＰ－１「受容体拮抗薬」は、膵臓の細胞に「取りつく」ことで糖尿病を治す。しかしこの薬は脳の細胞にも取りつくことができる。取りつくことで、脳内にいろいろな現象が起き認知症が抑制される、のかもしれない。
なぜかはわからなくても、ぼくにとっては重大なニュースです。
ぼくが認知症になったとき、対症療法にすぎなくてもＧＬＰ－１薬が「治療」になればいいので。こういうことで日本はいつもアメリカのあとをついていくから、時間切れになるかもしれないし、たいした効果はないかもしれない。でも、あわい期待をＧＬＰ－１に抱きます。
ほかにさしたる方策もないことだし。
（2025年2月5日）