イヌがクマを撃退したという話を、ときどき聞きます。
いいぞイヌ、といいたくなる「美談」です。でもそういうイヌは少数派で、飼い主を助けないイヌもいる。それどころかクマを刺激し、飼い主に悲劇をもたらすイヌもいます。
イヌにあまり期待してはいけません（Dogs Will Fight Bears. But Not Because of the Reason You Might Think. Sept. 27, 2026. The New York Times）。
クマとイヌが出会うとどうなるかを研究したのは、ブリガムヤング大学のクマ専門家、トム・スミス教授です。「野生動物管理」誌に論文を掲載しました。
教授は、イヌを連れている人がクマと出会うとどうなるかを、過去１００年あまりに北米で起きた事例で調べています。信頼できる記録が残っていたのは３２６例でした。
そしてわかったのは、全例中５４％で、クマではなくイヌが「事件」を起こしていたとみられることです。
山のなかでイヌがクマをみつけ、吠えついたり、刺激したりして「ヤブから追い出す」形となり、その結果飼い主がクマに襲われている。
イヌを連れていると、むしろ危険なこともあるということです。
そのほかにわかったことは；
・全例で１７０人が負傷し５人が死亡している。けれど連れていたイヌは人間の１０倍、５６匹が死亡している。
・イヌがクマの存在を飼い主に警告した例は９％しかなかった。
・飼い主が襲われても、３６％のイヌは飼い主を助けようとしなかった。
・１０２人がクマに襲われているイヌを助けようとして、半数近くの４２人が重軽傷を負っている。
・クマ撃退スプレーなどを持っていると、負傷率は下がり安全性が増す。
・多人数で行動しているとクマに襲われにくい。しかしおなじ多人数でも、イヌを連れている場合クマに襲われる率は倍増するとみられる。
ここから読み取れるのは、クマが出没する地ではイヌを連れていない方がいい、連れていくときもリードにつないでいたほうがいいということです。
ただしこれは一般的なイヌの場合で、クマと戦う訓練を受けた北欧のカレリアン犬などは話がちがう。攻撃的なピレネー犬もクマを追い払うといわれます。イヌがみな役に立たないわけではない。
イヌにはイヌの行動様式がある。飼い主を救ったという一部の美談にまどわされ、過剰な期待をかけてはならないということです。
（2026年10月5日）