２９日は祝日、ひがし町診療所は休みです。でも農作業はありました。
水路掃除です。
５月の田植えの前に、田んぼには水を通さなければなりません。その水の通路を掃除しようと、デイケアのメンバーとスタッフなど十数人が集まりました。
長さ１キロほどの水路を、４つのグループに分かれて掃除します。
農閑期のいまはまだ水が流れていないので、水路の底に降りての作業でした。空き缶などのゴミは大したことがないけれど、どこにも落ち葉がたまっていてこれがたいへんです。ところによっては泥にまみれて重い。それをスコップや熊手でかき出します。
ゴミをかき出す人、かき出したゴミをポリ袋に入れる人。それぞれにうろうろしながら、２時間あまりの仕事でした。
診療所のメンバーのほとんどは、一般農家のようには動けません。
だいたいはゆっくり、のんびり、しかも適当に動いている。キビキビ動く人もいるけれど、すぐに止まったり、また動いたり。作業の細部にこだわり、ちがう方向に行く人もいます。最初からぜんぜん動かない人もいる。
でも、いつのまにか掃除は進みます。ちゃんと働いている人が、働いていない人に文句をいうことはない。働く人が「損している」という感覚はなく、働いていない人が「うしろめたさ」を覚えることもない。
人それぞれ。自分の働きやすいように働く。その感覚が自然に共有されています。
見ていた精神科医の川村敏明先生がいいました。
「世界でいちばん、理想的な働き方です」
みんな、こうすればいいのに。
「働いていない人がいるとね、みんな懸命にならないんです」
浦河町の姉茶と呼ばれるこの一帯は、米作りが盛んでした。でも最近は高齢化が進み、後継者がみつからず、地域に元気がありません。水路掃除をする人も少なくなりました。
そこにやってきたのが、ひがし町診療所です。
地域には、こんな声もあるようだとワーカーの木村貴大さんがいっていました。
診療所はゴミを持ち帰るからいい。
水路掃除のあとがきれいだ、いい仕事をしているという意味でしょう。そのくらいのところまで、診療所はこの地域に認められたということでしょうか。
（2022年4月29日）